集裝箱是一種鋼制的箱子，可以疊起來放置，特別適用于放置在輪船上。它被導(dǎo)入海上運(yùn)輸系統(tǒng)后，船上的有限空間得到了更合理的利用，裝載率上升，同時(shí)高強(qiáng)度的外殼也能更好地保護(hù)貨物在顛簸的航行中不受損害，降低了運(yùn)輸成本，逐漸成為海陸聯(lián)運(yùn)的主體。自從國際間的集裝箱運(yùn)輸逐漸增多，來自不同制造商的集裝箱在規(guī)格、結(jié)構(gòu)、強(qiáng)度等方面差異很大，影響到了流通過程，因此國際標(biāo)準(zhǔn)化組織（ISO）于1964年6月公布了尺寸標(biāo)準(zhǔn)。

?

ISO最早公布的集裝箱尺寸包括第一系列（1A-1F）和第二系列（2A-2C），后來又增加了第三系列（3A-3C）和1AA。具體詳情見插圖。另外，為了解決空箱回送的問題，ISO還專門制定了兩種折疊式的集裝箱（A型和B型），折疊后可以裝進(jìn)其它箱里，減少了對(duì)空間的占用。目前的國際海上運(yùn)輸中，1AA型和1C型兩種尺寸的應(yīng)用最為廣泛。

?

?

尺寸標(biāo)準(zhǔn)化后，集裝箱的堆疊方案也隨之確定，由于同一系列箱體的寬、高相等（除1AA型稍高），不同大小的箱體也可以良好地互補(bǔ)，堆疊成最優(yōu)的形狀。為了與常用運(yùn)輸工具的底面積相匹配，通常在設(shè)計(jì)堆疊方式時(shí)，總長(zhǎng)度會(huì)小于40呎。

?

除了應(yīng)用在運(yùn)輸領(lǐng)域，近年來集裝箱又逐漸回到了陸上，作為獨(dú)特的創(chuàng)作元素在建筑、景觀、藝術(shù)等領(lǐng)域出現(xiàn)。與運(yùn)輸不同，作為景觀時(shí)，尺寸的規(guī)范性有助于設(shè)計(jì)靈活多樣的造型，錯(cuò)位、疊加、直立、豎立等多種組合。比起磚石、水泥等永久性建筑，集裝箱可以來一場(chǎng)“說走就走的旅行”，具有特別的優(yōu)勢(shì)。